La incorporación de las mujeres al mercado laboral ha sido progresiva constituyendo uno de los cambios más   importantes en la estructura de nuestra sociedad, pero se ha realizado en condiciones muy desventajosas.

Actualmente la situación de las mujeres respecto al empleo es la siguiente:

* Tasa mayor de desempleo

* Empleo de peor calidad

* Tasa mayor de contratos  temporales

* Empleo más precario

* Segregación laboral

* Discriminación salarial

Como consecuencia de la división sexual del trabajo , aparecen los conceptos de población activa e inactiva. De esta forma el mercado laboral considera población activa (aquellas personas en edad de trabajar que están ocupadas -tienen un empleo-o están buscando un empleo activamente)., en contraposición a población inactiva (comprendería a aquellas personas en edad de trabajar que no están ocupadas ni están buscando empleo).

Las fuentes estadísticas muestran el grado de desigualdad en la participación de las mujeres respecto a los hombres en el empleo. Si se estudian las cifras de la EPA, observamos que todavía estamos lejos de un equilibrio efectivo entre hombres y mujeres.En Extremadura algo más del 42,82 de las mujeres en edad de trabajar son "activas", es decir están ocupadas o en disposición de trabajar, frente al 64,47 de los hombres activos.

Junto a la diferencia entre los datos, que reiteran que la incorporación de las mujeres al mercado laboral no se ha traducido en una mayor empleabilidad, debemos analizar si esta ocupación se ha producido en todos los sectores de actividad por igual o se ha concentrado en alguno y, dentro de los sectores, en qué ramas se ha concentrado dicha ocupación.

En relación a los sectores, en efecto, es en el sector servicios donde las mujeres encuentran más opciones para emplearse. El porcentaje de ocupación ronda el 53%. Dentro de este sector, las mujeres se concentran en algunas ramas de actividad: educación (el 65,01% de las personas que trabajan en esta rama son mujeres), sanidad y veterinaria (el 76,50%), hostelería (55,00%) servicios sociales (50,81%) y, por supuesto, servicio doméstico (91,80%). Es decir, en actividades en las que se reproducen los roles tradicionalmente atribuidos a las mujeres y que, como hemos visto, están relacionados con el desarrollo del trabajo reproductivo y trabajo doméstico.